Склеиваемая пластиковая модель Советский истребитель Як-9Т. Степаненко И. Н. Серия Герои Победы. Масштаб 1:48

ИСТОРИЯ ГЕРОЯ Степаненко Иван Никифорович Иван Никифорович Степаненко родился 13 апреля 1920 года в украинском селе Нехайки. До службы в Красной Армии состоял в Днепродзержинском аэроклубе, а затем учился в Качинской военной авиашколе, которую окончил в июле 1941 года и сразу отправился на фронт. С июля 1941 года сержант И.Н. Степаненко в действующей армии. Воевал в составе 4-го истребительного авиаполка. В середине октября 1941 года полк был выведен в тыл на переучивание и переформирование. Летчики переучились на английские истребители "Харрикейн" и в декабре 1941 года приступили к боевой работе. Свое боевое крещение И.Н. Степаненко принял в январе 1942 года, а 21 июля 1942 года одержал свою первую личную победу, сбив первый Ю-87. В июле 1942 года в воздушном бою он и сам попал под удар Ме-109, был ранен в лицо и шею многочисленными мелкими осколками, совершил вынужденную посадку в степи. К лету 1942 старший сержант Степаненко имел 72 боевых вылета, сбил 2 вражеских самолета, за что был награжден орденом Красной Звезды. С 22 августа 1942 года старшина Степаненко сражался с немецкими летчиками на Сталинградском фронте. К концу сентября он совершил 54 боевых вылета, участвовал в 23 воздушных боях, где лично сбил бомбардировщик Ю-88 и еще 7 самолетов в группе. Дважды в воздушных боях его самолет был подбит, горел, но Степаненко благополучно спускался на землю на парашюте. Осенью 1942 года И.Н. Степаненко включили в спецгруппу для борьбы с немецкими асами - первое в советских ВВС подразделение, решавшее задачи «свободной охоты». Здесь его соратниками были однополчане Алексей Рязанов и Амет-хан Султан. В январе 1943 года лейтенант Степаненко, заместитель командира эскадрильи, успешно разгонял немецкие транспортные самолеты, которые пытались снабжать окруженных в Сталинграде немцев. К концу января на его счету числились уже 7 лично сбитых врагов, за что он был награжден орденом Отечественной войны II степени. К августу 1943 года заместитель командира эскадрильи 4-го истребительного авиационного полка старший лейтенант И.Н. Степаненко совершил 232 боевых вылета, в 75 воздушных боях сбил 31 самолет противника (14 лично и 17 в группе). Указом Президиума Верховного Совета СССР от 13 апреля 1944 года удостоен звания Героя Советского Союза. «Лучший разведчик соединения, бесстрашный воздушный боец, отличный командир эскадрильи» - так командование отзывалось о майоре Степаненко. К февралю 1945 года он совершил 395 боевых вылетов и лично сбил 32 самолета противника. За отлично проводимую разведку и охоту за фашистскими самолетами майор Степаненко был вновь награжден медалью Золотая Звезда, став Дважды Героем Советского Союза. Всего за годы войны Иван Никифорович Степаненко совершил 414 боевых вылетов и провел 118 воздушных боев, в которых был 6 раз подбит и дважды ранен. Участвовал в Воронежско-Ворошиловградской операции, Сталинградской битве, Ростовской операции, воздушных боях на Кубани, Орловской и Брянской операциях, боях на Витебско-Полоцком направлении, Старорусско-Новоржевской, Режицко-Двинской и Рижской операциях, в блокаде и ликвидации Курляндской группировки противника. 24 июня 1945 года майор Степаненко участвовал в Параде Победы на Красной площади. Он прошагал в сводной колонне Ленинградского фронта в качестве ассистента знаменосца.