Склеиваемая пластиковая модель Американский истребитель P-47D. Масштаб 1:24

Проект зародился в 1940 году, а через 8 месяцев, в мае 1941 г., прототип поднялся в воздух. Несмотря на то, что Тандерболт среди истребителей превышал по размерам все прочие самолеты этого класса вдвое, он достиг скорости 660 км/ч на первых же испытаниях. Это дало основание авиакорпусу не тянуть с запуском самолета в серию, и с декабря 1941-го истребитель начал поступать на вооружение армии. Освоение самолета в ВВС шло на удивление трудно, и Тандерболт долгое время не принимал участия в боевых действиях.

В конце 1942 года первые Р-47 прибыли в Великобританию, где приступили к службе в качестве эскортных истребителей. Тандерболтами были вооружены 3 авиагруппы, входившие в 8-ю воздушную армию. В конце 1943 года в Англию из США были переброшены еще 7 групп, вооруженных самолетами Р-47D. В это время сопровождением бомбардировщиков все больше занимались Лайтнинги и Мустанги, а основной боевой работой для Тандерболтов стали штурмовки. Истребители этого типа приняли самое действенное участие в прикрытии высадки союзников в Нормандии – операции «Оверлорд». 8 авиагрупп Р-47 воевали в Италии.

Летом 1943 года Тандерболты появились в Австралии и внесли свою лепту в победу на Тихом океане. После устранения всех недостатков самолет Р-47 стали выпускать массово, и к концу 1944 года в армии США воевала уже 31 авиагруппа Громобоев. Только им на Тихом океане доверяли сопровождение самых современных американских бомбардировщиков Суперкрепость В-29.

Р-47 прожил в ВВС США долгую жизнь. Модификации D и N служили в авиации Национальной гвардии вплоть до 1955 года. Летали на них и летчики Сражающейся Франции. После войны истребители остались в строю французских ВВС и служили до 1951 года. Интересно, что достаточно большое количество Тандерболтов в годы войны получили ВВС Мексики и Бразилии. Мексиканские пилоты воевали на них на Филиппинах, а бразильские – в Италии.

203 истребителя Р-47 разных модификаций по ленд-лизу получил Советский Союз. Они нашли свое применение в основном в морской авиации. Эти самолеты продолжали оставаться в строю Красной Армии еще несколько лет после окончания войны.

Всего за годы войны пилоты на Тандерболтах уничтожили 12000 немецких и японских самолетов, потеряв при этом в боях лишь 824. Это был один из самых низких уровней потерь по отношению к уничтоженным вражеским самолетам среди всех истребителей мира. После войны Америка охотно вооружила Р-47 почти все страны Южной Америки, и даже Турцию и Югославию. Некоторые армии использовали Тандерболты до начала 70-х годов.

Комиссионных товар