Склеиваемая пластиковая модель Британский авианосец HMS Ark Royal, 1939 г. Масштаб 1:350

HMS Ark Royal — авианосец Королевского флота, участвовавший во Второй мировой войне.

Разработанный в 1934 году в соответствии с ограничениями Вашингтонского военно-морского договора, Ark Royal был построен компанией Cammell Laird and Company, Ltd. в Биркенхеде, Англия, и завершен в ноябре 1938 года. Его конструкция отличалась от предыдущих авианосцев. Арк Ройал был первым кораблем, на котором ангары и полетная палуба были неотъемлемой частью корпуса, а не надстройкой или частью надстройки. Предназначенный для перевозки большого количества самолетов, он имел ангар с двумя уровнями. Он служил в период, когда впервые широко использовалась военно-морская авиация; На борту «Арк Ройял» был разработан и усовершенствован ряд тактик авианосцев.

Арк Ройал служил на некоторых из наиболее активных военно-морских театров Второй мировой войны. Он участвовал в первых сражениях с атаками с воздуха и с подводных лодок, в операциях у берегов Норвегии, в поисках немецкого линкора «Бисмарк» и мальтийских конвоях. «Арк Ройал» пережил несколько аварий и завоевал репутацию «счастливого корабля». Немцы несколько раз ошибочно сообщали о его потоплении.

13 ноября 1941 года он был торпедирован немецкой подводной лодкой U-81 и затонул на следующий день. Его затопление стало предметом нескольких расследований; Следователи стремились узнать, как авианосец был потерян, несмотря на попытки спасти корабль и отбуксировать его на военно-морскую базу в Гибралтаре. Они обнаружили, что потере судна способствовали несколько конструктивных недостатков, которые были исправлены в новых британских авианосцах.